Баскунчакская пещера
Карстовые пещеры в окрестностях озера Баскунчак привлекают внимание спелеологов, как любителей так и профессионалов. Самая известная пещера — Баскунчакская, протяженностью около полутора километров. Она была известна с начала прошлого века.
Талая и дождевая вода, просачиваясь по трещинам в мягкой, гипсовой породе, за тысячи лет вымыла обширную сеть карстовых пещер. Начало формирования Баскунчакской пещеры относится к концу позднехвалынского времени, т. е. примерно 6 тыс. лет тому назад. На протяжении этого времени в полости четыре раза существовал достаточно мощный водный поток, что на фоне вертикальных движений, обусловленных солянокупольной тектоникой, привело к формированию нескольких уровней и отразилось в морфологии поперечных профилей ходов в некоторых частях пещеры.
Баскунчакская пещера представляет собой горизонтальный двух-трехярусный, условно делимый на три части: Основную Галерею, Вертикальный Шкуродер и Лабиринт. В целом сухая, Баскунчакская пещера имеет два сифона. Один в лабиринтовой части, вбирающий временный водоток из тальвега, второй — в виде озера, диаметром около 4 м., из которого периодически появляется водоток в Основную Галерею. Это озеро — сифон является единственным доступным источником питьевой воды (проведен химический анализ), как в Баскунчакской пещере, так и на несколько километров окрестности.
Пещера «Баскунчакская» является крупнейшей пещерной полостью, не только Астраханской области, но и Северного Прикаспия. Пещера горизонтального типа, на настоящий момент имеет протяженность порядка полутора километров, максимальная глубина около 32 м. Находится в верховьях балки Пещерная, впадающей с севера в котловину соляного озера Баскунчак.
В Баскунчакской пещере можно наблюдать самые разнообразные карстовые формы: желобковые и лунковые карры, закарстованные трещины, «гипсовые ножи». В зимнее время в определенных местах пещеры образуются ледяные сталагмиты.
- Астраханская область