Зоопарки России

Одна из важных и целенаправленных сторон деятельности любого зоопарка — содержание диких животных для демонстрации их городскому населению и просветительская деятельность по охране природы и животного мира, с целью развития в людях представление о том, что они являются частью мира живой природы и что ответственность за сохранение этого мира должна гармонично войти в их повседневную жизнь; изучение биологии и психологии своих коллекций, а также сохранение видов и их воспроизводство с последующей реинтродукцией в естественные места обитания, помогающие восстановить и сохранить вымирающих представителей животного мира в дикой природе.

Участие в различных международных программах по сохранению и восстановлению исчезающих видов помогло избежать утери от вымирания в природной среде популяций зубров и куланов, некоторых представителей птиц, земноводных и пресмыкающихся.

Зоопарк от зоосада отличается большей территорией, более обширной и разнообразной коллекцией животных. Многие зоопарки и зоосады были основаны на базе частных коллекций, зооцирков и передвижных или стационарных зоовыставок. В 1990 в мире насчитывалось около 850 зоологических парков и зоосадов. В СССР их было тридцать два. В Российской Федерации — около пятнадцати.

Крупнейшие зоопарки России: московский (на площади 21 га размещены 7157 экземпляров 1228 видов, включая около тысячи лётных уток), ленинградский (на семи гектарах здесь живёт 2752 животных 591 вида), красноярский (на 31 гектаре 6888 экземпляров, 728 видов), новосибирский (площадь 62 га, 10085 экземпляров, 712 видов) и ростовский (на площади 98 га размещено 3682 экземпляра 407 видов).

Нередко причиной болезней и преждевременной гибели животных становятся посетители, которые приходят в зоопарк, чтобы покормить животных. Как правило, посетитель не знает, что нужно животному. Тогда он делает вид, будто он знает и приписывает ему свои запросы. В результате он начинает их потчевать смертельно опасными для животных печеньями, шоколадками и мороженым. Иногда бывает ещё хуже. Посетители скармливают животным помаду, аспирин, куски стекла или пластика, сигареты (иногда зажженные). К тому же, посетители нередко кидают в животных камнями, чтобы они пошевелились. Камни часто становятся причиной ранений у животных.